電子レンジに設定する500W、600W、700Wといったワット数は、実際の温度と直接対応していないため、これらを具体的な温度値に直接換算することはできません。
これらの数字は、電子レンジが食品を加熱する際に消費する電力の量を示しています。
電子レンジの加熱メカニズムは、オーブンと異なり、庫内の空気を直接加熱するのではなく、食品内の微細な水分子を加熱して食品を内部から温めます。
このため、ワット数からは特定の温度を割り出すことはできません。
本稿では、電子レンジの異なるワット数が温度とどのように関連しないのか、ワット数が加熱効率にどのように影響するのか、そしてどの種類の耐熱容器が使用可能かについて説明します。
電子レンジでの500W、600W、700W設定における庫内温度
電子レンジで設定される500W、600W、700Wという数値は、温度を表すものではありません。
食品の加熱にはマイクロ波が用いられ、食品内の水分子を振動させて生じる摩擦熱によって、内側から加熱されます。
対照的に、オーブンやグリルでは内部の加熱装置が電気を熱に変換し、食品を外側から加熱します。
その結果、電子レンジのワット数は、食品に当てるマイクロ波の強さを表すものであり、これを具体的な温度に換算することは不可能です。
しかし、ワット数の設定を食品の種類に合わせて調整することで、より効果的に加熱することができます。
耐熱温度100度や120度の容器、140度のポリプロピレン容器の使用可否
耐熱温度が100度や120度の容器は、電子レンジで使用するには適していません。
電子レンジで安全に使用できる耐熱容器としては、140度以上の耐熱性を備えたものがJIS（日本産業規格）によって推奨されています。
耐熱温度が140度未満の容器を使用すると、溶けたり形が変形したりする可能性があります。
140度のポリプロピレン容器使用時の留意点
電子レンジで食品を温める際に140度耐熱のポリプロピレン容器を使用するのは基本的に安全ですが、油分が含まれる食品を加熱する場合は特別な配慮が必要です。
加熱時間が長引くと、食品の温度が200度を超えるリスクがあり、油分の多い食品ではこの危険性が高まります。
例えば、フライドチキンなど油分の多い食品をこのタイプの容器で温める場合、過加熱しないよう注意が必要です。
耐熱ガラス容器のメリット
耐熱ガラス容器は、ホウ素を加えて製造され、急激な温度変化に対してもほとんど膨張しないため、割れにくい特長があります。
通常のガラスとは異なり、耐熱ガラスは内部と外部の温度差が生じても膨張の差が少ないため、熱湯を注いでも割れにくいです。
耐熱ガラスが「耐熱温度差120度以上400度未満」と表示されていれば、その温度範囲内で急冷しても割れる心配はありません。
ワット数が加熱効果に与える影響
電子レンジのワット数は消費電力を示し、加熱能力の目安となります。
ワット数が高いほど、食品を強く速く加熱できることを意味します。
ワット数が倍になると、必要な加熱時間は大体半分に短縮されます。
例えば、600Wの設定では1分加熱するのに対し、500Wでは1分12秒かかる計算になります。
同様に、600Wで3分の加熱は500Wでは3分36秒、600Wで5分の加熱は500Wでは6分が必要となります。
まとめ
電子レンジ使用時にはワット数と適切な耐熱容器の選択が重要です。
ワット数は食品を加熱する力を示し、高ワット数を選べばそれだけ早く強く加熱できます。
しかし、油分を多く含む食品を加熱する際は200度を超える可能性があるため、注意が必要です。
140度耐熱のポリプロピレン容器は油分の少ない食品に適していますが、油分が多い場合は過加熱に気をつける必要があります。
耐熱ガラス容器は急な温度変化にも強く、安全に使用できるため、特に油分の多い料理に適しています。
電子レンジで効率的かつ安全に食品を加熱するためには、ワット数の理解と適切な容器の選択が不可欠です。
